美国电力探索治理全球变暖新法
也许今年夏天的某个时候，美国密歇根海滩附近的一座大型燃媒电厂将试用一种新工艺俘获二氧化碳－从烟囱里冒出的强大的温室气体。
目前威斯康辛州电厂的这个试验是减缓二氧化碳进入大气层的一系列技术之一。科学家认为二氧化碳是产生全球变暖的主要原因。
美国电力的一半来自燃媒，它是美国最丰富最廉价的能源。不幸的是燃烧煤也是二氧化碳的主要制造者，每年它要释放15亿吨二氧化碳。专家认为，假如电厂排出的二氧化碳被俘获，储存在地下或者海底上百上千年，二氧化碳积聚问题可以避免。
这个工艺称为"碳俘获和扣押"，简称CCS，它目前是治理温室气体的前沿技术。议院能源和自然资源委员会的官员称，CCS是美国煤未来技术和能源*策的重点。加州电力研究所的专家称，该技术不廉价或者简单。它可能要求消费者掏更多的钱。许多技术问题等待解决。能源部估计，要等到2020年CCS技术在现有电厂才有可能具有商业技术上的竞争性。
耗资1100万美元的Pleasant Prairie电厂示范项目是美国电力研究所 （EPRI）和阿尔斯通的合资项目。阿尔斯通系统使用液态氮-- 一种普通溶剂，把二氧化碳从电厂产生的烟气中分离出来。
如果威斯康辛项目获得成功，俄罗斯亥俄州的美国电力公司将申请把它用于更大型的项目，即2008年中期投入运行的价值8000万美元的示范项目。每年可俘获10万吨二氧化碳，储存在9000英尺的地下含水层。
如果西弗吉尼亚项目运行正常，"美国电力"计划在2011年开放价值3亿美元商业规模的碳俘获电厂。该系统预计年搜集150万吨二氧化碳。气体将被打入在役油田，增加压力，开采更多的石油。
"美国电力"之所以选择冷冻氮系统是因为它效率更高，比其它技术成本低。在美国电力研究所的试验中，该工艺能去除90%以上的二氧化碳，只需要其它技术三分之一的能源。EPRI估计，美国有足够的地下储存空间储存几个世纪燃媒电厂产生的二氧化碳。